Что вы должны знать об однопарном Ethernet (SPE)

Не так давно был анонсирован новый интересный кабельный стандарт. Его официальное наименование -  IEEE 802.3cg, но, в большинстве случаев его называют просто однопарным Ethernet — или SPE — для краткости. В этой статье мы рассмотрим, почему в определенных ситуациях SPE является более предпочтительным вариантом, нежели стандартный 4-парный Ethernet, например, тот же CAT6A. Мы также рассмотрим два сценария: использования в автомобильной промышленности и на предприятии, где популярность SPE растет из-за присущих ему преимуществ по сравнению с более толстыми и тяжелыми традиционными четырёхпарными кабелями Ethernet.

Ситуации, когда 4-парные кабели Ethernet не подходят

Если вы посмотрите на эволюцию четырехпарного Ethernet, вы заметите, что кабель CAT6A стал значительно больше и толще по сравнению со стандартами кабелей CAT5 и CAT3, которые ему предшествовали. Причина этого двояка. Во-первых, сечение проводов становится толще, что позволяет более надежно передавать данные на многогигабитных скоростях. Во-вторых, более толстый проводник и экранирование требуются, чтобы предотвратить потерю мощности PoE конечных точек, которым требуется 60-90 Вт на расстоянии до 100 метров. Увеличенная толщина также помогает рассеивать дополнительное тепло, выделяемое при использовании более высокой мощности в нескольких линиях в пучке кабелей.

Тем не менее, что, если вам не нужно больше скорости или мощности? Что, если бы вы могли иметь дело с кабелем, который не обеспечивает очень высоких скоростей и запредельного уровня мощности питания, зато, обладающим существенно меньшими толщиной и весом? Фактически, это именно тот случай, который многие обнаруживают в проектах, в которых Ethernet и питание требуются по одной и той же линии. В некоторых случаях было бы лучше отказаться от прироста скорости и мощности, присущих более толстым 4-парным кабелям, если благодаря этому можно было бы проложить гораздо меньший и более легкий кабель. Кроме того, в некоторых ситуациях было бы чрезвычайно полезным использование Ethernet на расстояниях, существенно превышающих ограничение стандарта 802.3 в 100 метров. Именно по этим трем параметрам — размеру, весу и предельному расстоянию канала — типичный 4-парный Ethernet далек от идеала.

Где выручает SPE

Последнее поколение SPE предлагает скорость передачи данных Ethernet 10 Мбит/с, полный дуплекс. Это может показаться не таким уж большим, учитывая, что CAT6A может работать со скоростью до 10 Гбит/с в полнодуплексном режиме. Тем не менее, во многих ситуациях пропускная способность 10 Мбит/с является более, чем достаточной. Кроме того, спецификация Ethernet 802.3cg использует для передачи энергии стандарт 802.3bu, более известный в миру, как питание по линии передачи данных или PoDL. Стандарт PoDL может питать совместимые устройства, принадлежащие к одному из десяти различных классов мощности, которые варьируются от 0,5 до 50 Вт на конечное устройство. Во многих случаях мощность 50 Вт — это, опять же, более, чем достаточно удалённому устройству.

SPE также имеет более явное и очевидное преимущество, которое будет иметь решающее значение для достаточно широкого круга применений. Вместо 100-метрового ограничения расстояния как для данных, так и для питания через Ethernet (PoE), которое обычно используется в стандартах 4-парного Ethernet, SPE поддерживает длину кабеля для данных и PoDL до 1 км. Для систем, охватывающих большие здания или даже целые комплексы зданий, увеличение ограничения расстояния в 10 раз может значительно сократить расходы.

Два распространенных варианта использования SPE

Первый сценарий использования, в котором SPE получил огромное распространение, — это автомобильная промышленность. Автопроизводители всегда ищут способы сделать автомобили легче. Чем легче автомобиль, тем более экономичным он становится. Удивительно, но проводка, проходящая по всему транспортному средству современных автомобилей, является одним из самых тяжелых компонентов, кроме самого шасси. Таким образом, если есть какой-либо способ уменьшить общий вес жгута проводов, а также обеспечить универсальные стандарты питания и передачи данных, которые можно использовать в масштабах всей отрасли, производители автомобилей не упускают возможности и стремятся перейти на SPE для удовлетворения большинства потребностей в кабелях в автомобилях следующего поколения.

Второй — и, возможно, более распространенный — вариант использования связан с концепцией мира, где всё связано со всем. На предприятии это называется Интернетом вещей или сокращенно IoT. IoT — это концепция подключения всего, от датчиков температуры до интеллектуального освещения и систем физической безопасности, к локальной сети Ethernet. По сути, все, что может быть подключено и управляться через Ethernet, должно и будет подключено.
Хотя IoT сулит много благ, он создает огромную нагрузку на базовую кабельную систему, связанную с подключением всех этих устройств и резким возрастанием трафика. Во многих зданиях и каналах передачи данных между зданиями просто недостаточно места для прокладки необходимого количества 4-парных кабелей Ethernet. Кроме того, подвесные лестничные стойки, которые поддерживают горизонтальную кабельную систему, должны быть значительно усилены, чтобы выдерживать дополнительный вес сетевых кабелей и при этом не обрушиться. Наконец, поскольку бывают ситуации, когда датчик IoT может быть установлен далеко от остальной части внутренней локальной сети Ethernet, ограничение максимальной длины кабеля в 100 метров может оказаться недостаточным. И в этих случаях, кабеля SPE, с допустимой длиной линии до 1000 метров имеют кардинальное преимущество перед традиционным четырёхпарным кабелем.

SPE — это ниша, но растущая ниша

Можно сказать, и отчасти это будет справедливо, что SPE — это просто нишевый стандарт, полезный в редких случаях. И хотя это может быть правдой сегодня, ситуация изменяется очень быстро. Реагировать только на текущие раздражители, не учитывая при этом тенденции – верный способ записать себя в перманентные аутсайдеры. Просто учтите тот факт, что к 2025 году количество устройств IoT во всем мире, по скромным прикидкам, увеличится в пять раз (а это плюс 50 миллиардов устройств). А это значить, что всего-то через два-три года кабеля SPE станут так же распространены, как и четырёхпарные.